Commun des Apôtres et Évangélistes hors du temps pascal

[1] Jn. 15, 12.

[2] Jn. 15, 13.

[3] Jn. 15, 14.

[4] Matth. 5, 9.

[5] Par la patience, vous arriverez au salut éternel (Lesêtre). Par la patience aussi vous gagnerez à Dieu les âmes qui vous sont confiées. La patience chrétienne est un composé de force et de confiance en Dieu.

[6] Luc. 21, 19.

[7] C’est par la prédication des Apôtres que nous devons la grâce de faire partie de la sainte Église.

[8] On emploie ordinairement le pluriel au Commun des Apôtres, même lorsqu’on n’en fête qu’un seul, d’abord parce que c’est l’office des Apôtres saint Pierre et saint Paul qui a été transféré aux autres Apôtres, et ensuite parce que le chœur des Apôtres est tellement un que tous participent à la fête d’un seul.

[9] Ps. 18, 4.

[10] C’est-à-dire pour servir de témoignage et de preuve irrécusable du soin que Dieu a pris de leur faire annoncer la doctrine du salut, et de l’opiniâtreté avec laquelle ils l’ont refusée.

[11] Matth. 10, 17.

[12] On dit neuf Psaumes aux têtes des Saints, c’est-à-dire trois Psaumes par Nocturne, parce qu’ils sont devenus dignes de monter jusqu’à la hauteur des deux, où habitent les neuf chœurs des Anges ; Chaque Nocturne nous montre le Saint qu’on honore, sous un aspect différent. Au premier Nocturne on peut le contempler dans les idées de Dieu, admirer ses desseins sur lui. Au second il apparaît dans sa vie terrestre, c’est pourquoi les Leçons contiennent en abrégé son histoire. Au troisième Nocturne, nous exaltons l’état glorieux dans lequel il est entré ; nous lisons un Évangile sur le royaume de Dieu et nous finissons par un cantique d’actions de grâces :le Te Deum. Au premier Nocturne des Apôtres, le Ps, 18 montre la mission reçue par l’Apôtre ; le Ps. 33, les bénédictions assurées à ses travaux et à ses prières ; le Ps. 44, la victoire qui l’attend.

[13] Ps. 18, 4.

[14] Leur prière a été instante. Point de saint qui n’ait connu l’épreuve et n’ait dû recourir à Dieu par le cri du cœur.

[15] Ps. 33, 17.

[16] Princes de l’ordre spirituel qui ne laisseront pas que d’assujettir toute la terre à leur domination bienfaisante. (Lesêtre). Après leur mort les lois qu’ils ont données demeurent fermes et intactes quoique les démons s’efforcent de les renverser. (S. Chrysostome).

[17] En leur faisant prêcher l’Évangile, Dieu a mis toutes les nations sous l’obéissance des Apôtres et ceux-ci devant avoir des successeurs dans tous les temps, ils prêcheront le nom du Seigneur à toute génération.

[18] Ps. 44, 17.

[19] Ps. 18, 4.

[20] Ma conscience n’est point pure du fait que vous la louez. Pourquoi louez-vous ce que vous ne voyez pas ? Qu’il me loue, Celui qui voit ; qu’il me corrige aussi s’il voit là quelque chose qui offense ses yeux. (S. Augustin).

[21] Dans les ténèbres de ces choses humaines, c’est-à-dire des pensées d’autrui, si nous ne pouvons éviter les soupçons, nous devons du moins nous retenir d’avoir un avis ferme et définitif pour ne pas juger avant le temps, avant que vienne le Seigneur. (S. Augustin). Excuse l’intention, si tu ne peux excuser l’acte ; suppose l’ignorance, la surprise, la fragilité. (S. Bernard).

[22] Après avoir fortifié ses Apôtres pour le moment du combat, le Christ leur enseigne une tactique qui manifestera toute sa puissance, quand les envoyant dénués de tout au milieu des loups, il leur demande de n’opposer aux loups que la douceur de la brebis. Sa puissance apparaîtra en ceci que non seulement ils ne périront pas, mais qu’ils seront victorieux des loups en les transformant. (Ayons donc honte quand, à rencontre des préceptes du Sauveur qui est pasteur de brebis et non de loups, nous attaquons en loups nos ennemis).

[23] Matth. 10, 16.

[24] La force et la consolation des Apôtres vient de cette parole : C’est moi qui vous envoie. Vous aurez, leur dit le Sauveur, la prudence du serpent pour ne pas vous laisser prendre aux embûches, et la simplicité de la colombe, afin de ne jamais rendre le mal pour le mal. (S. Chrysostome). — Le serpent a fait valoir la beauté de l’arbre défendu, il faudra que vous fassiez valoir l’arbre de la croix. Vous devez imiter en quelque chose la prudence du serpent, mais en tout la simplicité de la colombe. (S. Hilaire).

[25] Jn. 12, 36.

[26] Qu’est-ce qui te distingue ? Si c’est ta foi, elle provient de l’appel divin. Tu n’as pas reçu seulement ceci ou cela, mais tout ce que tu as. (S. Chrysostome). On voit ici combien l’humilité des Apôtres était profonde et vraie.

[27] Destinés à la mort. Allusion aux souffrances et aux ignominies inséparables de la vie apostolique. (Bayle).

[28] Matth. 11, 29.

[29] Ceux qui aiment le Christ sont insensés aux yeux du monde. (S. Ambroise).

[30] Vous êtes sages dans le Christ, vous n’osez rendre publiquement témoignage à sa croix et ne supportez pour lui aucune persécution. Vous êtes forts, vous vivez dans la sécurité quant aux biens extérieurs. (S. Thomas d’Aquin). Les Apôtres souffraient ainsi, et, pourtant ils n’étaient point abandonnés ; car la divine providence proportionnait à leur égard l’abondance et la pauvreté autant qu’il leur était nécessaire pour l’exercice de la vertu.

[31] Nous travaillons, soit pour éviter d’être à charge soit pour donner l’exemple.

[32] C’est en nous annonçant l’Évangile que les Apôtres nous ont fait naître à Jésus-Christ, car l’homme vit en Jésus-Christ par la foi. (S. Thomas).

[33] Matth. 10, 18.

[34] Dans le premier Psaume du II* Nocturne on peut voir l’Apôtre soutenu par la grâce divine, parcourir le monde et soumettre les nations au vrai Dieu ; le 2e Psaume nous le montre rendant à ses frères le droit qu’ils avaient perdu à l’héritage du ciel ; et dans le 3e Psaume nous l’admirons surmontant tous les obstacles et triomphant des oppositions.

[35] Les princes du peuple chrétien sont les vrais enfants d’Abraham, car les Juifs et les Gentils convertis ne forment plus qu’un seul peuple. (S. Thomas).

[36] Ps. 46, 9.

[37] L’héritage que Dieu donne à ceux qui le craignent, c’est sa protection ici-bas, sa gloire au ciel.

[38] Ps. 60, 5.

[39] Ps. 63, 10 : Après avoir reçu le Saint-Esprit, les Apôtres comprirent le mystère de la Croix et des anéantissements de Notre-Seigneur ; tandis que les Juifs s’en scandalisaient.

[40] Ps. 44, 17.

[41] Job. 26, 13.

[42] I Cor. 12, 8.

[43] C’est-à-dire le Verbe.

[44] Ps. 32, 6.

[45] De la bouche du Verbe ; ce souffle Spiritus s’entend ici du Saint-Esprit.

[46] La vie des Apôtres a réalisé les promesses contenues dans les béatitudes.

[47] Matth. 5, 11.

[48] Luc. 6, 22.

[49] Act. 5, 29.

[50] Apoc 7, 1.

[51] Au troisième Nocturne on répète souvent : Allelúia ; c’est que le 3e Nocturne rappelle la 3e et heureuse période du genre humain, marquée par des grâces très abondantes, par la résurrection de N.-S. et des bienfaits que les Apôtres ont été les premiers à goûter. Nous voyons par le premier Ps. de ce Nocturne que la glorification des Saints au Ciel est proportionnée à leurs peines sur la terre : par le second Ps., la joie qu’ils doivent goûter en voyant leur œuvre accomplie ; par le troisième, la part qu’ils reçoivent à l’empire du Sauveur en récompense de leur éminente justice.

[52] Littéralement les cornes des justes, « ce qui signifie que les justes seront élevés en gloire » (Bx. Bellarmin) et redoutables aux ennemis de Dieu.

[53] Ps. 74, 10.

[54] Ps. 96, 12.

[55] Ps. 98, 8.

[56] Ps. 138, 17.

[57] Matth. 10, 24.

[58] Jn. 15, 12.

[59] Jn. 15, 13.

[60] Jn. 15, 14.

[61] Matth. 5, 9.

[62] En souffrant et en mourant pour Dieu, on garde son âme pour la vie éternelle, et on obtient le salut d’autres âmes encore. « La patience nous donne la possession de nos âmes ; dès que nous nous commandons de souffrir, nous devenons les maîtres absolus de nous-mêmes ». (Saint Grégoire). La patience est le grand instrument de la perfection chrétienne, puisque l’Homme-Dieu nous a sauvés par la patience, dont sa passion est la plénitude. (Abbé Bantain).

[63] Luc. 21, 19.

[64] C’est par la prédication des Apôtres que nous devons la grâce de faire partie de la sainte Église.

[65] On emploie ordinairement le pluriel au Commun des Apôtres, même lorsqu’on n’en fête qu’un seul, d’abord parce que c’est l’office des Apôtres saint Pierre et saint Paul qui a été transféré aux autres Apôtres, et ensuite parce que le chœur des Apôtres est tellement un que tous participent à la fête d’un seul.

[66] Ps. 63, 10.

[67] Les secondes Vêpres ont des Ant. propres pour donner plus de solennité aux fêtes des Apôtres et parce qu’ils se rapprochent davantage de Jésus-Christ dont les fêtes sont enrichies d’un grand nombre d’Antiennes. De plus les Ant. signifient la charité, or cette vertu brillait dans les Apôtres plus que dans les autres Saints : « La charité nous presse »(2 Cor. 5, 14), disait saint Paul.

[68] Ps. 109, 4.

[69] Ps. 112, 8.

[70] Ps. 115, 16

[71] C’est du milieu de tribulations sans nombre que les Apôtres ont jeté dans les sillons de la Judée et de la gentilité le grain de la prédication évangélique. — Et nous, en cette vie qui est pleine de larmes, que sèmerons- nous ? De bonnes œuvres et sans relâche, car au temps voulu, nous moissonnerons sans fatigue. (S. Augustin).

[72] Ici-bas l’on sème dans les larmes, pour moissonner au Ciel dans l’allégresse.

[73] Ps. 125, 6.

[74] Ps. 138, 17.

[75] C’est par la prédication des Apôtres que nous devons la grâce de faire partie de la sainte Église.

[76] On emploie ordinairement le pluriel au Commun des Apôtres, même lorsqu’on n’en fête qu’un seul, d’abord parce que c’est l’office des Apôtres saint Pierre et saint Paul qui a été transféré aux autres Apôtres, et ensuite parce que le chœur des Apôtres est tellement un que tous participent à la fête d’un seul.

[77] Ps. 63, 10.

[78] Ps. 86, 1.

[79] Apoc. 21, 12.

[80] Matth. 19, 28.

[81] Matth. 24, 31.

[82] Homélie 17 pour la fête de St Benoît Biscop, abbé de Wearmouth (628-690), fondateur de la vie bénédictine et liturgique en Angleterre, fêté le 12 janvier.

[83] I cor. 6, 3.

[84] C’est-à-dire que la lumière de la foi lui montra des visions célestes. Les cieux ouverts n’indiquent pas que le firmament se divisa, mais que des mystères célestes se dévoilèrent à la foi du prophète. (S. Jérôme).

[85] Les visions de Dieu, des visions ayant pour objet Dieu ou les choses célestes. (Bayle).

[86] La main du Seigneur signifie ici l’action, la force, l’énergie de l’Esprit-Saint, dit Théodoret.

[87] On croit que ce vent désignait Nabuchodonosor qui devait venir du côté du Nord dans la Judée pour la dévaster. Saint Jérôme y voit une prédiction de la venue du Messie, qui embrase les justes du feu de son amour, éprouve les saints comme l’or dans la fournaise et terrifie les impies par celui de sa colère.

[88] Manifestation sous trois symboles de la gloire de Dieu s’inclinant vers l’humanité, et allusion prophétique à la venue du Messie.

[89] La ressemblance de quatre animaux. Le prophète ne nous donne pas ces animaux pour réels, mais il use de ces images selon la coutume des Orientaux. Cette ressemblance, d’animaux représentait suivant les uns des Chérubins, suivant d’autres ils sont l’emblème des quatre Évangélistes. Ce sont non pas des animaux au sens où nous entendons ce mot aujourd’hui ; mais des êtres vivants d’une apparence si complexe que le prophète n’ose définir leur nature. Ce qui les caractérise, c’est qu’ils sont dirigés par un seul Esprit. (Bayle).

[90] Quatre faces, quatre aspects ou apparences ou bien selon M. Reuss un visage (Bayle) tourné vers chacun des quatre points cardinaux, pour marquer qu’ils ont l’univers entier en vue et sont prêts à se diriger vers les parties du monde où les enverra le Seigneur.

[91] Le bœuf est l’emblème de la fermeté et de la constance ; l’homme celui de l’humanité et de la bonté ; le lion celui de la générosité et de la force ! l’aigle celui de la vigueur et de la sublimité. (D’après Bochart). On rapporte à saint Matthieu la ressemblance de l’homme parce qu’il nous a laissé la généalogie de Notre-Seigneur, à saint Marc celle du lion parce qu’il raconte la prédication de saint Jean-Baptiste dans le désert ; celle du veau à saint Luc parce que son Évangile commence par parler du sacerdoce de Zacharie, prêtre et sacrificateur, enfin celle de l’aigle à saint Jean dont le regard semble avoir pénétré les cieux pour décrire la génération éternelle du Verbe. On peut trouver d’intéressantes explications de cet obscur passage d’Ézéchiel dans le commentaire de saint Jérôme sur ce Prophète.

[92] Leurs faces et leurs ailes s’étendaient vers le haut, car les saints Évangélistes avaient sans cesse l’âme élevée vers le ciel ; leurs ailes se joignaient, car la charité envers le prochain atteignait en eux son plein développement ; de deux ailes ils se couvraient, car le recueillement, la modestie, la parfaite possession de soi sont des caractères de la sainteté.

[93] Ézech. 1, 6.

[94] Jn. 10, 14.

[95] Jn. 13, 18.

[96] Ézech. 1, 6.

[97] Ézech. 1, 6.

[98] Is. 40, 3.

[99] Ps 67, 5.

[100] La passion du Christ peut être comparée au couchant parce que la gloire de cet astre divin y a comme disparu et la mort du Sauveur également puisqu’elle l’a couché inanimé dans le tombeau.